新化山歌：梅山文化的“活化石”

新化，是古梅山峒蛮的中心地带，宋代以前为苗、瑶聚居地。至北宋开发梅山，汉族不断迁入，苗、瑶、汉多民族文化逐渐融合。在这块古老神奇土地上，梅山先民勤劳耕作。在劳动之余、喜庆节日、婚娶祭丧之时，梅山先民常以山歌抒发感情，逐渐形成了独具特色的梅山文化代表作——新化山歌。　　[艺术风格]
　　古老独特、音韵简朴、结构多变
　　新化山歌，其调式古老、风格独特、音韵简朴、结构多变，享誉省内外。山歌以口头创作、传唱的方式生存于民间，其曲调、节奏、结构、句式都很自由，音调依新化方言按字行腔。长期以来，独特的方言俚语，孕育形成了独具特色的地方民间文艺。
　　新化山歌的艺术特点是音乐特色鲜明，无论高腔或平腔山歌，跳跃性强，起音都较高，歌声抬得山转水动，具有粗犷、激越、陡峭的抒情风格和大胆、利索、调皮的野性美特征。此外，其表现形式也丰富多样，句式长短有致，俚俗方言衬词较多，说唱风味很浓。
　　[内容种类]
　　内容广泛、品种繁多、陶情为最
　　新化山歌内容广泛，品种繁多。有劳动歌、时政歌、仪式歌、风俗歌、陶情歌、儿歌等。劳动歌有猎歌、樵歌、渔歌、田歌、挖山歌、采茶歌及各种劳动号子。
　　风俗歌如《资水滩歌》长达600多行，对资水滩多水险及沿岸山川地理、土产山货、风俗人情、船工生活作了生动的描绘。风俗歌如《闹洞房》、《打四门》、《劝赌歌》等，显得热闹、诙谐。有些风俗歌也反映了劳动人民的苦难，如《养女莫上锡矿山》、《资江十八滩》等。时政歌有《骂歌》、《颂歌》等。
　　山歌中数量最多、最脍炙人口的是被称为“陶情歌”的情歌。这类歌，从男女相识、初恋、相思、定聘到结婚以及婚外情等都有丰富多彩的表现，反映了年轻男女对封建礼教的诅咒反抗和对自由爱情的向往与追求。此外还有表现历史和民族的《峒事歌》、《宗师歌》以及生动活泼的《儿歌》。
　　[文学造诣]
　　诗歌手法、讲究韵律
　　新化山歌是民间文学中一支奇葩，其歌词讲究韵律，讲究比兴等传统的诗歌手法，具有很高的研究价值。在句式结构上，由一个上下句组成，巧妙地在它的第二句(下句)，甚至第三句、第四句都不甩腔收尾，而是或压缩节奏或句尾不落在稳定的主音上，使它的段落结构自由到可由任何句数组成。有四句头、六句头、八句头和长段也有七字式、五字式和长短相间式。在歌词押韵上，与古诗词也略有差异，不注意平仄，它不仅在句式的头、尾都押有韵脚。在中间的字也押有韵脚。既有规律又自由放纵，又添加了俚俗的语气。
　　在歌词的故事情节表现上，幽默率真，描写细腻。每一首新化山歌都描述了一个通俗故事，且一波三折，委婉动人。表现出的文字语言朗朗上口，通俗易懂。在语言的修辞上，多引用比喻、排比、夸张等手法，另外，还有较多的语气衬词，如呜啊、哇呜、喔火火、嗨嗨、哈哈、呵呵等语气衬词，有时衬词还使用模仿动物的声音。还有一些山歌，它对历史故事、戏曲故事、神话故事及神话和历史人物也借鉴很广，如：盘古开天地、南海观世音、孟姜女、梁山伯、祝英台等。
　　[文化传承]
　　梅山文化的“活化石”
　　新化山歌，全面而生动地反映了梅山地区的民俗和文化传统，是研究和了解湖湘文化和梅山文化的重要史料与“活化石”;它对研究语言文学、历史学、考古学、民俗学及民间音乐学都具有深远的影响和重要的学术价值。
　　2008年6月，新化山歌被成功申报为第二批国家级非物质文化遗产项目名录。新化山歌是中华民族传统文化和民间音乐的瑰宝，它的无穷魅力正在绽放异彩。
　　(华声在线记者 欧晓敬 整理)