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梅山饮食是湖湘食文化中的一个重要组成部分。古人云：‘民以食为天，百事食为先’ 在人生吃、穿、住、行、游、购、娱七大要素中，“食”冠居其首，阐释了饮食的至关重要。因饮食是人们每天要接触且必修的一门大学问，人的生产生活大部分时间与精力主要就是围绕‘食’这个中心在活动。饮食习俗则根据不同的人群，不同的地域及四时的差异而各有不同的特点。梅山饮食则专指梅山区域内人们饮食的习性、特点和风格。梅山饮食在湖湘饮食文化中最具典型性、代表性。研究梅山饮食对梅山的人文历史、人类^社h发展规律具有十分重要的意乂。
由于梅山丰富的旅游资源与多姿多彩的饮食种类足让游客们留连忘返，惊讶不已。故人们有“食在梅山” 、“游在梅山” 之说。
梅山饮食的‘辛辣、醇烈’早就盛名远播，誉满中外，闻名遐迩。2008年梅山腹地--新化的‘三合汤’ 入选北京奥运会运动员食谱。梅山的‘红烧肉’ 进入中南海，成为国宴首选。梅山饮食同时与众多叱咤风云的历史人物有着千丝万缕的联系。如：梅山的辛辣蛮还成就了勇猛无敌的“湘军”， ；更成就了一代英豪毛泽东、刘少奇、彭德杯、罗荣桓等无产阶级革命领袖人物；成就了陈天华、谭人凤、成仿吾等民主革命先驱；成就了陈正湘、方鼎英、曾凤岗等无数梅山英烈；他们那种伟大的大度和无畏和独特的人格气质与广博胸杯，足可佐证无不都是受到了梅山饮食特性的深刻影响。
梅山饮食文化底蕴深厚，渊远源长。梅山蛮的辣源自于远古时期蚩尤部族梅山蛮民的文化传存。梅山，是中华三始祖之一的世居地，千百年来，古梅山人‘旧不与^国内通’长期生活在封闭的群山峻岭之间，空气湿度相对较高，自然条件十分恶劣，人们在这种独特的自然环境和^社h环境中为了增强斗志，抵御虫蛇侵袭、瘟瘴疫疬，辛辣酸麻与醇香烈酒就理所当然成为蛮民生活首选。梅山人爱辣之民俗特性与梅山蛮的剽悍勇猛关系十分密切。梅山人‘无辣无酒不成席’ ‘进屋一碗茶招待’ 也是一种特色饮食文化 。梅山人的莱肴特色主要是味重辛而辣，酒甘醇香且烈。喜食辣椒与喝烈酒，久而久之也就形成了梅山人独特的饮食文化。
同时，梅山饮食随着民族的迁徙，也广泛地传播到全国各地，特别是“湖广填四川”、 其次是贵洲、广西、绥宁、城步等地的梅山人。这些大批远离故土，披荆斩棘，开发荒蛮，播种文明的移民们不仅带去了开拓进取的梅山精神，同时也传承和发扬了梅山的特色饮食文化，他们身上不仅流淌着梅山人的正直、正义与蛮勇，更值得骄傲与自豪的是他们所开创的伟大的民族文化繁荣。
梅山饮食品种广泛全面，形式多种多样，烹制技巧独特。
且丰富多彩，别具一格。其特色品种主要有：柴火腊肉、宝塔黄鳝、雪花丸子、三合汤、 毛百页 、鸭子粑、米粉肉、黄蛤蟆、野兔子、猪肠粑、燉排骨、鱼冻冻、板栗蒸鸡、泥鳅豆腐、米粉肉、扣肉、管粉、臭豆豉、剁辣酱、梅山十八片（玉兰片、洋芋片，紅薯片，苦瓜片，冬瓜片，南瓜片、茄子片、萝卜片…等）；杯子糕、糍粑、糁子粑、绿豆粑、叶子粑、蕨粑、糌粑、煨红薯；凉粉、冰梅酒、金樱子酒、菊花茶、擂茶、鹅栗茶、维山溅花茶等等。其中很有名气的有：‘东岭与維山的田鱼、’‘横阳与洋溪的三合汤’ ‘白溪的菠菜豆腐’ ‘紫鹊界的鸭子耙与柴火腊肉’ 、‘板苍的野猪肉与黄蛤蟆、’‘奉家山的野鸡与野兔子’‘大象山与游溪河的蛙蛙鱼’ 、‘大熊山的香加皮与蜂蜜’ 、‘梅山龙宫的叶子耙与砂锅焖土鸡’ 、‘上梅古镇的猪肠粑、雪花丸’ 、‘四都的黄古水酒、红薯酒、苍溪山的苞谷酒、维山的蚩尤古酒、水车的苡米酒’ 、‘南门咸生馆的面条、毕家巷的糯米粑、南门城的杯子糕’ … 等梅山乡土气息浓厚的饮食系列名牌，极富梅山民俗传统特色，且倍受各界食客的青睐。
总之，开发梅山传统饮食大有潜力可挖，随着梅山民俗旅游大气候的到来与日益兴起，丰富多彩的梅山传统饮食同时将以‘色、香、味、形’ 俱美独特的魅力和更加全新的姿态来满足各路游客所需，做好做强梅山饮食品牌，突出饮食民俗亮点，激活传统烹制工艺，结合多方面因素，打造民俗旅游龙头，并成为促进梅山旅游经济长足发展的大推力. 。 | 
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